Heuvelart.nl

Corneille werd geboren in het Belgische Luik  , als kind van Nederlandse ouders. Hoewel grotendeels autodidact, volgde hij toch kunstcursussen aan de Amsterdamse Academie  tussen 1940 en1942. In 1946 hield hij in Groningenzijn eerste expositie.

Aanvankelijk sterk beïnvloed door het werk van Picasso, maakte hij zich in1948 hiervan los en trad toe tot de Cobra-beweging  ; hij is daarvan medeoprichter, samen met onder anderen  Karel Appel, Jan Nieuwenhuys  en diens broer Constant Nieuwenhuys  .

In  1950 verhuisde hij van Amsterdam naar Parijs.  Daarna reisde hij meermalen naar andere delen van de wereld: Noord-Afrika, Noord-Amerika, de Antillen en Zuid-Amerika. Deze reizen bepalen in hoge mate de aard van zijn werk. Lyrische transposities in een warm en genuanceerd coloriet drukken zijn spontane emoties uit. Vanaf 1960 viel hij terug op  figuratiev kunst, waarbij vrouwen, vogels, bloemen en vaak personages tot zijn artistiek vocabularium behoren.

Corneille bleek medio 2005 nog even werklustig als vroeger, ook al werd er bericht dat hij "depressief" zou zijn ^[].

Zelf beweert hij dat schilderen geen hobby of werk is, maar eerder een roeping. De laatste jaren had Corneille zijn atelier in Parijs. Bezoekers werden vrijwel niet gedoogd door de kunstenaar.

Zijn kunstwerk Au sein de désert, il y a encore de la place pour les yeux (1949) heeft bij een veiling in Kopenhagen  (2006) € 281.000 opgebracht. Nog nooit is voor een van zijn werken een dergelijk bedrag betaald.

Corneille heeft ook levensgrote sculpturen gemaakt. Zijn werk 'Le Bateau de L'espoir' werd in 1993 verkocht voor HFL 70.000 en is tegenwoordig een veelvoud van dit bedrag waard.

Hij bleef tot het eind van zijn leven schilderen. Volgens zijn woordvoerder Boudewijn Hiltermann waren de drie kunstolifanten voor de Olifantenparade  de laatste werken die Corneille voltooide. De veiling van een van deze olifanten op 13 november 2009 in de Westergasfabriek in Amsterdam leverde € 42.000 op.

Op 9 september 2010 werd zijn laatste kunstwerk, Corneillefant 3, geveild in Emmen.

Zijn werk is  in Galerie heuvelArt in Oisterwijk te zien en te koop.